Stefano Bonaccini nasce a Campogalliano (Modena) nel 1967. Inizia il suo impegno politico nel Comune di Campogalliano, dove è assessore dal 1990 al 1995. Successivamente è segretario del PDS di Modena (1995–1999) e assessore al Comune di Modena dal 1999 al 2006.
Dal 2007 al 2009 è segretario provinciale del Partito Democratico di Modena e dal 2009 al 2015 segretario regionale del PD, entrando anche nella Segreteria nazionale del partito. Nel 2010 viene eletto consigliere regionale dell’Emilia-Romagna.
Nel 2014 viene eletto Presidente della Regione Emilia-Romagna, incarico confermato con la rielezione nel 2020. Dal 2015 al 2021 è stato anche Presidente della Conferenza delle Regioni e delle Province autonome.
Dal 2023 è Presidente nazionale del Partito Democratico. Nel 2024 è stato eletto eurodeputato nel collegio Nord-Est, risultando il primo degli eletti.